(1) A “Equação de Drake” foi desenvolvida pelo astrofísico Frank Drake em 1961 como uma maneira de identificar quais os fatores que determinam quantas civilizações inteligentes e em processo de comunicação existiriam em nossa galáxia. A equação, hoje remodelada e ampliada, é dada pela fórmula:

N = N* fp ne fl fi fc FL

O significado de cada um dos termos é o seguinte:

N* = representa o número provável de estrelas na Galáxia Via Láctea
fp = representa a fração de estrelas que teriam Planetas ao seu redor
ne = representa o número de Planetas por estrela capaz de sustentar vida
fl = representa a fração de Planetas (ne) aonde a vida se desenvolveu
fi = representa a fração de “fl” aonde a vida inteligente se desenvolveu
fc = representa a fração de “fi” com capacidade de se comunicar
FL = representa a fração tempo aonde os Planetas com vida se comunica até sua extinção

Quanto todos estes termos são multiplicados se obtêm o número de “N” que representa o número provável de civilizações se comunicando em nossa galáxia.
Como disse, recentemente a equação foi remodelada e ampliada. O formato original utilizava as condições “R” em lugar de “N*” e “L” em lugar de “FL”, aonde “R” representava a taxa de criação de estrelas na Galáxia, ou seja, quantas estrelas novas são criadas a cada ano e “L” representava a quantidade de tempo (em anos) que uma determinada civilização em processo de comunicação sobreviveria. Segundo o próprio Carl Sagan e Frank Drake, o valor de “N” poderia variar entre 1 e 10 milhões de Planetas com Vida Inteligente, dependendo do rigor com que se considerassem as distintas variáveis. As estimativas atuais de astrônomos, astrofísicos e cosmólogos para a “Equação de Drake” são:

N = 200.000.000 (número mínimo de estrelas somente em nossa Galáxia, na verdade acredita-se que existam mais de 400 bilhões de estrelas!) * 10% * 3 * 50% * 20% * 20% * 1/1.000.000 (10.000 anos)

Neste quando probabilístico o resultado é um valor de 2.400 civilizações com capacidade de se comunicar somente em nossa Galáxia. Dentro dos limites da tecnologia atual existente, qualquer procura prática por vida inteligente distante deve ser necessariamente uma procura por alguma manifestação de uma tecnologia distante. O “National Research Council” dos EUA enfatizam sempre a relevância e importância de se procurar evidências da assinatura eletromagnética de civilizações distantes. A “Equação de Drake” é uma ferramenta simples e efetiva de estimular a curiosidade sobre o Universo e fazer com que percebamos o quão frágil e “insignificante” em termos de grandiosidade é a espécie humana e ao mesmo tempo como somos maravilhosos orquestradores do que uma mente inteligente é capaz de produzir e realizar.

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