As Pedras Autografadas de Beringer

Donald E. Simanek, original em sua página pessoal Em princípios do século XVIII muitos geólogos pensavam que fósseis não eram nada além de ossos de criaturas mortas enterradas em inundações antigas e então transformados em pedra. Leonardo da Vinci até mesmo aceitou tal explicação. Este era um período da história quando até mesmo os melhores cientistas misturavam ciência e religião, produzindo uma...

O "Gaseador Louco" de Mattoon

Robert E. Bartholomew, publicado em REALL News, abril/1999 Com a exceção do pânico marciano em 1938 desencadeado pela dramatização radiofônica de Orson Welles de Guerra dos Mundos, Mattoon em Illinois provavelmente possui a honra de ter sido palco da ilusão em massa do século vinte mais amplamente discutida nos EUA — pelo menos entre aqueles que se especializam em estudar tais fenômenos. Durante...

Deus parou o Sol?

por Bert THompson, PhD Traduzido por César Medeiros No décimo capítulo do Velho Testamento do Livro de Josué, está relatado que o Sol "parou". Circula, com freqüência, a história de que cientistas da NASA, usando computadores para calcular as órbitas da Terra e do Sol, encontraram o que seria um "dia perdido". Depois de muitos exames, esses cientistas usaram seus computadores para...

Pi de Pirâmides

por Frank Doernenburg, original em ‘Mysteries of the Past‘ Por muito tempo antes que qualquer um expressasse a suspeita de que Atlantes ou Aliens construíram as pirâmides, acreditava-se que elas eram sinais de Deus. Antigos historiadores cristãos e islâmicos acreditavam que elas eram depósitos, construídos para sobreviver ao Dilúvio.  No século XIX algumas descobertas pareceram...

Nosso lugar no mundo

Alex Lennine, publicação gentilmente autorizada A pesquisa científica moderna tem-nos ajudado a esclarecer enigmas milenares. Um deles é quanto à origem da moralidade. Somos animais racionais, que procuram explicações e justificações – de um modo por vezes até exagerado. Assim, através do raciocínio, podemos discernir, entender além do senso comum e tomar decisões que contrariam nossos instintos...

A câmera Photoshop

Kentaro Mori, editor CeticismoAberto Instantes depois de bater sua foto, sua câmera digital estará diligentemente alterando a imagem capturada de forma sutil – ou não tão sutil. No momento em que a fotografia é finalmente armazenada na memória de sua câmera fotográfica, ela já foi processada diversas vezes, sendo adulterada em cada passo ao longo do caminho. Grosso modo, toda câmera digital possui...

Ficção e Ceticismo

Gustavo Bernardo, publicado em KRAUSE, Gustavo Bernardo (org). Literatura e ceticismo. São Paulo: Annablume, 2005 Reprodução gentilmente autorizada Se vou falar sobre ficção, preciso distingui-la bem da realidade, para não promover ilusões ou mesmo alucinações. A distinção usual é a de que o mundo da ficção contém muitas incertezas perigosas, enquanto o mundo da realidade contém as certezas...

As falhas de discriminação

Sergio Navega, excerto do capítulo 7 de "Pensamento Crítico e Argumentação Sólida" Reprodução gentilmente autorizada O pensador crítico é aquele que sabe avaliar as coisas. Sabe distinguir e separar noções. Muitas falácias e diversas falhas de raciocínio podem ser creditadas a discriminações inadequadas. Vamos ver algumas delas. Falha em distinguir a idéia da pessoa Quando...

Misticismo Quântico

Marcelo Druyan [@] Que diria Heisenberg, ao saber que seu famoso "princípio da incerteza" virou uma profícua "fonte da certeza"? Que diria ele, ao descobrir que, de sua "física quântica", nasceu uma "metafísica quântica"? Felizmente, para ele, a vida terminou em 1976, antes que os místicos de plantão patrocinassem o maior arrastão da história e batessem, sem...

Socorro, existe um monstro na minha garagem!

Marcelo Druyan [@] 1ª parte – quem vai tirar o monstro da minha garagem? A realidade da criança se constrói de uma maneira pitoresca. Ela vive a experiência, na linguagem, reformula esta experiência no suceder da linguagem e constrói uma proposição explicativa da experiência, que é a sua realidade, a realidade da criança. E a realidade da criança muda a cada instante, à medida que ela cresce. De...

Clonando Notícias: O Show Raëliano deve continuar?

Alejandro Agostinelli, publicado em Dios! Tradução gentilmente autorizada Raël deve sua existência aos meios que “amam” e “odeiam” a sua peculiar religião ateística. E embora o anúncio da clonagem raëliana possa ser a maior fraude disco voadorística desde a “bonecópsia” de Roswell, a história que por enquanto pode ser contada é, principalmente, um folhetim cibermístico onde a parte...

Senso comum versus Ciência

Marcelo Druyan [@] Pessoas, em geral, recorrem a suas próprias observações dos fatos cotidianos para constituir um conjunto de conhecimentos que lhes permita entender, de forma mais ou menos ordenada, como funciona o mundo em que vivem. Algumas, mais que outras, defendem este empirismo como critério da verdade e tendem a adotar o senso comum em detrimento do conhecimento científico. Esta "ciência...

A Navalha de Occam

original em Filosofia e Idéias Não se deve recorrer à pluralidade sem necessidade. William de Ockham, Quodlibeta, Livro V (c. 1324) William de Ockham (Occam é a grafia latina), teólogo inglês do começo do século quatorze, é hoje, na melhor das hipóteses, um ilustre desconhecido. Comparados com ele, Tomás de Aquino e Duns Scotus são superstars e, no entanto, foram os pensamentos de Occam que...

O Projeto Starchild, a "Criança das Estrelas"

por Steven Novella, Editor NEJS The New England Journal of Skepticism Vol. 3 N. 1 (2000) Há aproximadamente 60 ou 70 anos atrás, uma menina americana morando no México descobriu os esqueletos de um adulto e uma criança aparentemente malformada em uma caverna próxima à sua vila. A menina coletou os dois crânios e os guardou por toda a vida, até sua morte recente. Pouco antes de morrer, ela passou os...

Os Vírus da Mente

por Richard Dawkins, 1991 O porto que todos o memes precisam alcançar é a mente humana, mas uma mente humana é apenas um artefato criado quando memes reestruturam um cérebro humano para fazê-lo um hábitat melhor para memes. Os caminhos para chegada e partida são modificados para ajustar-se às condições locais, e reforçados por vários dispositivos artificiais que aumentam a fidelidade e...

Seleção natural, amém!

Gustavo Simões Libardi, responsável pelo blog Scientia et Vita “O que mais me irrita em Biologia é que tudo é do jeito que é por causa da Seleção Natural!” Foi esse o desabafo que ouvi de um aluno bastante interessado na disciplina de Biologia de um cursinho. E não é para menos… Sabemos (hmmm nem todos…) que não somente a Seleção Natural intercede na evolução, mas uma série de...

Existe Vida em Outros Pontos do Universo?

Renato Sabbatini, neurocientista e presidente da Sociedade Brasileira de Céticos e Racionalistas Em um polêmico livro publicado em 2000 (Rare Earth, Springer), dois autores americanos, o paleontólogo Peter Ward e o astrônomo Donald Brownlee, autores da frase acima, propuseram a idéia de que seria praticamente zero a possibilidade de existir vida inteligente semelhante a do ser humano. Em outras...

O cérebro do doutor Ramachandran

Mauricio-José Schwarz, publicado em Los Expedientes Occam Tradução gentilmente autorizada Em um mundo em que tudo parece explorado, um brilhante investigador da Índia nos ensina muito sobre uma área ainda desconhecida: nosso próprio cérebro. Um homem relata uma intensa dor em um braço amputado porque tem a mão ferreamente fechada, cravando as unhas em suas palmas, mas não pode controlar a mão para...

Defenda as leis da termodinâmica

Kentaro Mori, baseado no Museu dos Dispositivos Impraticáveis de Donald Simanek Ajude a fiscalizar o bom cumprimento das leis da termodinâmica em nosso Universo. A seguir apresentaremos algumas propostas de motos perpétuos. Tente descobrir por que nenhuma delas irá funcionar: em cada delas uma há uma falha específica e diferente. A natureza parece sempre conspirar para evitar que se obtenha algo de...

Motos perpétuos hoje

Kentaro Mori, baseado no Museu dos Dispositivos Impraticáveis de Donald Simanek "Se você vai construir uma máquina do tempo em um carro, por que não fazer com estilo?”, perguntava o doutor Emmett Brown no filme ‘De Volta para o Futuro’, explicando porque havia usado um carro esportivo DeLorean, com suas portas em asa e carroceria de aço escovado. Carl Tilley, um inventor de fundo de quintal...