“Um objeto voador ainda não identificado foi filmado por 40 minutos durante um eclipse na China. Cientistas de um observatório na cidade de Nanjing, que realizaram as filmagens, acreditam que isso pode ser uma prova de que, afinal, não estamos sozinhos.Os cientistas confirmaram ter filmado o objeto durante o eclipse solar mais longo do mundo, no dia 22 de julho, e afirmam já ter iniciado uma investigação para descobrir o que pode ser a imagem. Além deles, várias pessoas afirmam ter visto o estranho objeto voador em Deqing, na província de Guandong. Ao menos nove estudantes que faziam uma observação do eclipse filmaram o objeto”. [HypeScience, em inglês: Daily Mail, Telegraph]

A notícia é acompanhada de um trecho de noticiário chinês:

Seria algo curioso e pelo que aguardaríamos mais notícias… não fosse o fato de que mais notícias acabam de chegar. Há pouco o periódico “China Daily” publicou uma nota de esclarecimento informando que “é um objeto não identificado, mas ‘não um OVNI’”.

“O cientista que supostamente viu o OVNI diz: ‘essas notícias são falsas. Eu disse ‘um objeto não identificado’, não ‘um objeto voador não identificado’. Ji Haisheng, diretor do Observatório da Montanha Púrpura, pronuncia cada palavra cuidadosamente para esclarecer que não deu nenhuma declaração a respeito de ter visto um OVNI durante o eclipse solar de 22 de julho observado na China. … Ji diz que não sabe como sua explicação sobre um ponto brilhante próximo do Sol, muito provavelmente resultado de atividade da corona solar durante o eclipse total, foi mal-entendida. ‘Obviamente, houve enganos’, Ji disse ao China Daily”.

O jornal chinês dá detalhes de como a confusão pode ter começado:

“Ji conta que em 2 de setembro, recebeu uma chamada de um jornalista que lhe perguntou sobre imagens OVNI tomadas durante o eclipse. ‘Fiquei confuso e retruquei, ‘Que OVNI?’. Foi apenas quando o jornalista se referiu ao ponto brilhante próximo do Sol, publicado no website do observatório como parte de um relatório sobre o eclipse, que Ji percebeu do que se estava falando. O relatório se refere ao ponto brilhante como um dos melhores exemplos de cientistas chineses em capturar imagens claras por até 40 minutos da corona solar em um eclipse”.

Aí está a origem dos 40 minutos. De onde veio então a declaração de que as imagens do “OVNI” seriam estudadas pelos cientistas?

“Ji declarou ao jornalistas que ‘pessoas estão sendo organizadas para estudar os dados [das imagens do eclipse], completar a análise e revelar os resultados científicos. Isto pode levar até um ano para ser concluído’. Uma semana depois, ambas as citações acabaram na nota do Daily Mail como confirmação do ‘OVNI filmado por 40 minutos por cientistas chineses durante o eclipse solar”.

O China Daily ainda comenta o vídeo do noticiário, que se refere em verdade a filmes capturados por estudantes, incluindo a avó de um deles:

“Duan Lixin, do grupo de análise de vídeos OVNI de Yannan em Kunming, disse que recebeu alguns vídeoclipes de um ‘OVNI capturado durante o eclipse solar’. Mas que as imagens são muito borradas para serem claramente identificadas. … O que as pessoas dizem ser um OVNI, ‘poderia ser um fenômeno celeste, balão ou mesmo um chapéu lançado ao ar’, disse”.

Não surpreende tanto que os jornais britânicos tenham sido fonte de tanta confusão em uma apuração jornalística mais próxima de deturpação. O Daily Mail já é conhecido tradicionalmente por explorar tais temas com muito pouco rigor, e no mesmo dia também publicou fotos de supostas “fadas” que são apenas insetos refletindo a luz do flash.

Mas não seríamos justos se não notássemos que mesmo o China Daily também já deu suas barrigadas lidando com o assunto, e o People Daily, outro diário oficial chinês publicado em inglês, há pouco publicou flares como OVNIs.

Fato é que o tema é quase sempre explorado sem nenhum rigor – ou respeito pelos leitores. Seja no Reino Unido ou na China.